焱's profile坏坏兔的家PhotosBlogListsMore Tools Help
Photo 1 of 13

焱 聂

Occupation
Location

Windows Media Player

坏坏兔的家

Jesus bleibet meine Freude
5/4/2009

It's all a bit dreamy

(First, Nenad, are you wondering where does the title come from? And yes, you are right; I stole this from the legend of one of your photos… :P)


"Automated unrestricted multigene recombineering for multiprotein complex production"

Nature Methods

Published online: 3 May 2009 | doi:10.1038/nmeth.1326

http://www.nature.com/nmeth/journal/vaop/ncurrent/abs/nmeth.1326.html


It’s my first scientific publication (containing the results of one of my master thesis projects), and it’s also an important assurance for me: as a student who majored in theoretical physics in my college and biological physics in my master program. I struggled for at least 4 years in order to enter a molecular and structural biology lab as a PhD student. If I count from my unsuccessful application to the biology department of my college (Fudan University, Shanghai), then it is 7 years. (In brief, the biology department of my college was my first choice at that time, but my grade was not good enough to reach their requirements (even though I ended as 7th in the national high school biology contest among students from Shanghai), so finally I went to physics department, which was my second choice). During these 7 years in the physics department, I was tempted by biology all the time. Now I am more confident that I might be able to become a structural biologist or biophysicist as I always want. But there are still many uncertainties which bug me continuously.

 

I still remember clearly that I broke a 2L Erlenmeyer at the very first day that I started in EMBL as a diploma student; and I guess this shocked my supervisor quite a bit :P . In the first two months of my thesis project, I tried very hard just for making cleaner minipreps or prepare usable chemical competent cells. Currently, after spending about one year and a half in the field of molecular structural biology, I have some experiences in molecular cloning and protein expression in insect cells, but I still lack the very basic knowledge of protein biochemistry and crystallography (my physics is really rusty now…), and this worries me all the time. I know if I work as a maniac and do my experiments strictly following the instructions of my supervisor and well-established protocols, then there are always certain probabilities that things might work. But I am also annoyed by the fact that I know very little about the mechanisms lying behind all these biochemical and biophysical techniques that we are using in the lab everyday. If I keep working like this I might just end up as a good benchworker. And it seems totally impossible for me to find the balance between bench work, literature reading, and scientific writing. My unsecured feeling even became a little bit stronger after the advance online publication of this paper. I think I am just too paranoid sometimes…

 

I know I am really lucky and I am very grateful to my supervisor and colleagues for their kind help and suggestion during my thesis projects. I know that I wouldn’t be able to achieve anything without their helps. And I am also very lucky in the sense that this project is very methodology oriented; it probably made my life much easier as a diploma student with no previous experience in molecular biology.

 

Now I am slowly entering the protein world from the DNA world that I am more familiar with. New experiences will be accumulated and new barriers will need to be conquered. The feeling as a newbie in the lab begins again…But I have to carry on since the road leading to more profound understanding of the biological system is an endless adventure for me and as what I just mentioned: I am tempted by biology, the science of life and of living organisms, all the time.





2/7/2009

在德国的两个月游学生活

我在去年的915收到EMBL总部发来的正式录取通知,成为EMBL格勒分站(1975年建站)有史以来的第一个中国籍博士生。并从去年1013日至1212日间,在EMBL海德堡总部修完了分子生物学的核心课程(必修课)。

 

EMBL的国际博士生项目每年大约从全球招收40-50名博士新生。由于EMBL在原则上只为拥有其成员国国籍的学生提供EMBL内部奖学金,所以班上的欧洲学生占了绝大多数。像我这样来自非成员国的博士新生,则需要导师另找资金来源来养活。导师当时帮我联系经费的时候颇费了些周折,好在格勒分站的站长Stephen博士特别关照,从分站的研究经费中特批了一笔款项来作为我的奖学金来源,这才解决了我和导师的后顾之忧。

 

在去年的1011,我和同一个实验室的另一位博士新生——来自加拿大的Cristina(同时也有意大利护照,所以符合领取EMBL内部奖学金的资格),启程前往海德堡。从格勒去海德堡并不方便,我们先是搭乘大巴赶到里昂国际机场,然后坐德国汉莎航空(LUFTHANSA)的班机飞抵法兰克福国际机场,然后再搭乘事先订好的的士到达海德堡。我很幸运地被安排住在EMBL下属的ISG旅馆,和一个来自克罗地亚的男生——Nenad合住一套宽敞的顶层公寓(penthouse)。Cristina则被安排到EMBL下属的另一处招待所(guesthouse),和班上的另一位中国学生(来自北大生科01级的王虹同学)成了室友。

 

由于EMBL并不是大学那样的教学单位,所以我们的课程也和普通的大学课程不大一样。我们没有固定的长期教师,也没有指定的课本,所有的课程都以讲座的形式,由EMBL及其他研究机构(如海德堡大学,德国马普所等)的PIPrinciple Investigator)和教授们负责讲授。根据每个PI的研究领域的不同,课程内容也被相应地划分为:GenomicsEvolutionDevelopmental Biology and BehaviourProteomics and Structural BiologyCell BiologyChromatin and Translation     Disease Mechanisms and Pathogens 这七个主要模块。每个模块都包含讲座及实验室实习,最后通常由journal club收尾。我们每天的日程安排基本上是早九晚六,课后还需要花相当一部分时间来阅读推荐的文献,为journal club做准备。如果周末再赶上个把学术会议的话,那基本就没有时间休息了。为了鼓励EMBL各个分站之间的交流,在整个课程的中段,EMBL还安排了博士新生去EMBL其他分站短期访问的项目。我就在去年的11191123日间,和其他14位同学去EMBL的汉堡的分站作了短期访问。剩下的同学们则分别去了EMBL的格勒分站或是Monterotondo分站(位于罗马附近)。

 

在课程进行到后半段的时候,由于前段时间课程的强度较大,而某些课程模块又和部分同学的专业方向相差较远(尤其是结构生物学这个模块,由于牵涉到较多的数理知识,不少人听得一头雾水),所以出勤率变得越来越低。最严重的是在最后的一个模块,某天上午,44人的大班只有12人出席。而当天的主讲人中。有一位还是特别从纽约飞回来赶着做这个讲座的。这使得主管这个模块的PI对此极为不快。

 

在紧张的学习之余,我也尽量抽空参加同学们的聚会,包括每周二的篮球比赛,室内攀岩,大小舞会等。海德堡老城区附近的大小酒吧也都留下了我们的身影和足迹。到课程末尾的时候,班上的同学间都已经建立了相当密切的友谊。由于每年EMBL的博士新生都会负责组织下一年的国际博士生研讨会(EMBL international PhD symposium),在海德堡学习时所建立的友谊也让大家在回到各自得分站之后仍然能够紧密协作,顺利完成这一活动的组织工作。

 

在课程的最后一天,所有的学生都领到了一张由EMBL颁发的证书,表明持证人已顺利通过了所有的课程,并拿到了相应的学分。这也给我在德国这两个月的游学生活划上了一个完满的句号。此后,就需要集中精力来应付博士课题中的诸多挑战了。

 

12/17/2008

回来啦~

昨天下午三点半左右到的浦东机场,六点多回到家里,好好睡了一觉,算是把在飞机上没睡好的那晚给补回来了。*,*
对了,手机号在我MSN的个人消息里(联系人列表头像右方。。。),我明年一月六日回法国,欢迎骚扰~~~
10/12/2008

到海德堡了

昨天晚上的飞机,先到法兰克福国际机场,再坐事先安排好的出租车直接到订好的旅馆取钥匙。目前暂时被搁到了ISG Hotel,晚些时候会再去EMBLGuesthouse长住。正式的课程从明天开始。

 

另外,圣诞假期回国的机票已经订妥,121616会在上海。同志们,到时候见啦!

9/22/2008

博士申请的长征总算结束

其实周一就已经收到了EMBL寄来的正式录取通知(电子邮件),只是这个礼拜杂事太多(租房合同续签,居留证延期,机票预定等等等等),忙得不可开交。所以一直拖到周末才上来通报大家,不好意思的说 :P

 

按照惯例,EMBL的所有一年级博士新生都会去海德堡总部上两个月的大课(在时间上安排不过来的新生可以选择延迟一年),其间有机会选择去EMBL的任意一个其它分站访问。今年 的大课从1013日开始,到1212日结束。所以从十月中旬之后自己手头的实验项目就只能暂时停一下了,或者得麻烦老板来收一下尾 :P 。这次去海德堡正好赶上EMBL 一年一度的PhD Student Symposium(今年是第十届),有机会聆听一堆大牛的学术报告,其中首推在LRI (Cancer Research UK London Research Institute) 工作的Tim Hunt01年生理学或医学诺奖得主)。另外我相对耳熟的有ETHNenad Ban(冉冉上升的新星,老板娘来EMBLTeam Leader之前是他组里的博后),和哈佛医学院的施扬。其他人相对来说都比较陌生,只能在听讲座的过程中再加深了解了。

 

在接连拿了物理学士(理论物理)和物理学硕士(生物物理方向)之后,终于有机会在真正的生物学领域作一点具体的研究工作。回首过去七年里从理论物理学逐渐转入分子及结构生物学的求学的历程,感慨颇多。熟悉我的朋友都知道:我因为备战高中生物奥赛的缘故,在高考前就对生物学情有独钟,在被调剂到物理系之后一直“贼心不死”地利用选修课和课外时间来自学大学本科程度的基础生物学。现在成功留在一个分子生物学研究所读博,也算是得偿所愿了。尽管我很清楚自己费劲心思进入的研究领域是不少人眼里的不折不扣的火坑,但既然是自己的理想所系,所以也还是可以一笑置之的。

 

我从大三开始就一直为进入结构生物学或生物物理的博士项目而折腾,大致历程如下:

 

三次GRE普通考试(最后一次在芬兰),两次托福考试(后一次在瑞典),两门GRE专业考试(物理及生化);

 

三次博士申请:

05年秋,本科毕业,申7所北美学校生医或生物物理专业,一个BCM (Baylor College of Medicine) 面试,等待两月后被据(大概是面试名单里唯一被据的),未寻工作,留在做本科毕业论文的实验室积累实验经历一年;

06年春,申18所北美学校生医或生物物理专业(综合TOP10-100)未拿到任何博士项目录取或面试,从了KTH (Royal Institute of Technology, Sweden) 的国际生物物理硕士项目;

→08年春,申13所北美学校生医或生物物理专业(生医研院TOP30),4IUSM(印第安纳大学医学院)面试,在候补名单上待了两周,415后被据;

→08年秋,申EMBL国际博士项目,两轮面试后被录取。

 

这么多年过去了,我觉得我的内心顽固依旧。博士申请的长征总算结束,但自己却依然感受不到什么欣喜之情。在学术界的长征才起了个头,离弹冠相庆的时候,还远。

 

下面是致谢:

 

首先,要感谢父母多年以来的支持和培养,如果当初他们没有展现出超人的远见和魄力,不惜一切代价支持我从湖南津市市转学至上海华东师大二附中,我甚至不可能有信心在高考报名表上填下“复旦”二字。也感谢他们在我初次申请颗粒无收的时候,坚定支持我留校积累实验经历的想法;在我拿到瑞典皇家工学院入学通知之后,为我提供经济方面坚实的后盾。感谢姨妈一家,尤其是在美生活多年的表哥一直以来的建议和指导;感谢舅舅全家长期以来的关心和支持。

 

感谢二附中的何雄老师和严鸿琪老师对我在生物学方面的启蒙,不然,不可能会有后面的各类竞赛奖项和高考加分。

 

感谢复旦诸位老师(尤其是物理系教工)的关怀和培养,感谢我的本科毕业论文导师周鲁卫教授,没有他的支持和大力推荐,我不会有机会进入欧洲一流的瑞典皇家工学院攻读硕士。感谢郝柏林先生在《生物信息学》这门课上的指导,他用自己的切身经历向我展现了物理学家转入生命科学领域的诸多可能性;感谢王炎森教授和周永强教授连续两年为我撰写申请信。

 

感谢瑞典皇家工学院的Kjell教授,作为我的program coordinator,他坚定支持我去EMBL从事硕士毕业论文研究的决定,尽管我的毕业论文课题和硕士期间的课业并无紧密关联,他还是多方联系,保证我得以顺利成行。在我北美申请全军覆没之后,他的鼓励话语帮我顺利度过了心灵上的低谷期。感谢Jerker教授,作为我在KTH的论文审查人,在得知我北美申请失利后,立即表示我可以留在他的实验室读博。即使他在稍后知道我把EMBL作为我的第一选择,还是表明我可以在申请EMBL失利后马上联系他安排读博事宜。他的支持和承诺是我安心申请EMBL的定心丸。感谢KIMarina教授,KTHAndras教授和Åsa教授不辞辛劳为我撰写推荐信。

 

感谢我的硕士论文导师Imre教授,他给了我这个完全没有分子生物学研究经验的物理系学生在欧洲乃至全球一流的分子生物学研究所完成毕业论文的机会。他的赏识和大力推荐是我得以被EMBL录取的关键。感谢其他实验室成员的支持,尤其是和我合用一间办公室的Maxime,帮我度过了在法国生活时所遇到的许多难题,包括不厌其烦地帮助我填写各类法语表格。感谢Melina(曾在EMBL工作过的德国博后)教会我许多分子生物学方面的基本技术。感谢MIT的张曙光教授(老板读博时的同事)对我的鼓励和点拨,及推荐的复习书单。

 

最后要感谢一直关心我的朋友们,大学及中学同学如法师,郭峰,老色,贱男,泡泡,占宁,even,东哥,红鱼,老顾,小林,叶琼,zhaoyyjaersilverbellwatersnowjygodbravepowerfishrenchongyuanjunhua

chexingyuanzhangtianjing……;

硕士班同学如徐磊和涉文浩;小学同学如徐鹏,张棣,邓峰;WKFB 一众飞友;校本科生合唱团团友;瑞典学友;以前一起打球的系友如王璞,郭为等等等等;在申请期间一直关注我的情况并提供国外院校的许多信息,叶力还帮我在国内开具了本科成绩单。感谢红星的兄弟姐妹们,尤其是蛋蛋,老朱,02,大拿,多次收留我这个已经在复旦没有住处的人。感谢窑子和大卫,不然我估计想不到申请KTH;感谢缪缪同学和安师兄的指点,帮助我顺利渡过了来法前后的关键过渡期……要感谢的人估计是列举不完的,谁觉得自己没有被列上的,欢迎用千里传音或者隔山打牛(兔)的方式通知我 ^-^b





9/13/2008

EMBL两场面试结束,静候正式录取通知

这个礼拜没做什么实验,因为时间基本都花在EMBL的两场面试上了。

 

第一场面试是本周三(910日)在EBI (European Bioinformatics Institute)的资格面试,我在前一篇日志里提到面试委员会是由EMBL的五个分站各派出一位代表所组成,但实际上人数要比这个多一点,一共有九人,分成两组。来参加面试的学生大概有30人左右,绝大多数是生物或者化学方面的背景。其中有好些人这几周里一直就在欧洲各个国家转悠,辗转参加其它学校的面试。所以,一些申请者在之前的面试中就已经相互认识,而且手里都已经有数个其它学校的offer

 

我和实验室的另一个加拿大女生,还有代表我们分站的教授到达伦敦的时候,已经是当地时间周二下午6点左右了。稍后一个斯洛文尼亚的女孩也按期抵达(背景复杂女,在委内瑞拉出生,在欧洲和北美都长住过,哥大的硕士,会说四国语言),大家坐同一部的士直接赶往剑桥参加预先安排的餐前酒会和晚宴。

 

在赶路的同时顺便看了两眼剑桥,绿化不错,很多古色古香的楼房。因为目前算是旅游旺季,所以团体游客不少,感觉又有点像是个繁忙的小镇。等我们抵达St John's collegeOld Music Room时,不少事先抵达的申请者已经拿着酒杯在聊天了。匆匆扫了一眼,有两个印度人,一个台湾男生(来自成功大学),其他基本都是欧洲白人。大伙聊得正热络的时候,突然一声锣响,循声望去,原来是一位西装革履的白发老者请我们去斜对面的Wordsworth Room参加正式的晚宴。

 

Wordsworth Room应该是为了纪念学院毕业生William Wordsworth18世纪英国浪漫主义诗人,据说与雪莱,拜伦齐名)而设立的,土人我在此前从来没听说过这个名字。后来在维基上一查,发现原来威尔金斯(Maurice WilkinsDNA双螺旋结构的相对不那么著名的发现者之一),狄拉克(Paul Dirac,这位老兄参与创建的量子力学没让我少挠过头)还有桑格(Frederick Sanger,两次化学诺奖得主,Sanger测序法的发明者)居然都是从这里毕业的,一下子有了点肃然起敬的感觉。

 

当晚的伙食不错,比我想象的还要好一点:先是鸭胸冷拼盘,主菜是海鲜配时蔬和土豆,饭后甜点是冰淇淋和咖啡。面试官们也和我们一起用餐,他们分散在房间各处,每隔二十分钟左右便轮换一次,为得是能和各个申请者都能有一些交流。多数人一直呆到晚上11点左右才陆续返回旅馆,我和一个德国小伙同屋,同来的加拿大女生运气不错,分到一间单人间。我简单冲了个澡,然后又去旅馆内的酒吧喝了点小酒,然后回房倒头睡下,一宿无话。

 

第二天一早坐大巴去EBI面试,尽管EMBL的秘书在面试开始前特别申明:这次资格面试的目的不是刷人,而是确认面试者具有与其申请材料相符合的科研能力。可最后还是有六到七人没能通过资格面试,只能打道回府。这次的面试结果是张榜发布,不像往年一样每人单独有一个装着结果的信封,所以每位面试者的面试结果我都能看到。其中有一个莫斯科国立大学来的女生(让人无比惊艳的金发高挑美女,穿豹纹大衣。但对国际歌的旋律毫无反应,对共产主义一无所知,也许是俄罗斯新一代青年的代表吧……自我介绍的时候总是很自豪地说:我是伊莲娜,来自莫斯科国立大学)。还有一个印度哥们,瑞典哥德堡大学的系统生物学硕士,在哈佛医学院做的毕业论文,但最后也被刷下来了,让人大跌眼镜。

 

第二场面试在EMBL格勒分站举办,主要是给申请者和他们未来的博士生导师更多相互交流的机会。面试结束后,申请者需要上交一份表格,按照优先顺序填上他们希望跟从的导师的姓名,每人最多可以填四位教授的名字。

 

在资格面试之后,选择来EMBL格勒分站面试的申请者还剩下6人(过半的申请者都选择去海德堡总部面试,因为那边的实验室比较多),三男三女。一个克罗地亚籍男生(共有三个国家的国籍,超级健谈),一个斯里兰卡裔英国男生(剑桥的本硕,已经有剑桥和ETHoffer),一个意大利女生,一个奥地利女生(萨尔茨堡人),另外就是我和实验室的另一个加拿大女生。意大利女生和奥地利女生在来格勒前还选了去其它分站面试,所以周三当晚赶回格勒的只有四个学生加一个教授。飞机原定晚上八点半起飞,结果误点大概四十分钟,等我们回到里昂的时候已经差不多是午夜了,从里昂坐小巴回格勒花了一个小时,然后领两个男生去EMBLGuest house,最后再骑车回家,弄到凌晨两点才睡,好在我的面试时间安排在周五,不然就真搞得像是疲劳战一样了。

 

两个男生在周四白天面试,下午去参观ESRF的同步加速器和IBS的电子显微镜。晚上大家去市中心的饭馆参加分站安排的晚宴,饭后又和老板去饭馆边的一家苏格兰酒吧喝了一杯,最后又是到凌晨一点左右才最后睡下。

 

周五,也就是今天,按照预定的时间表参加面试,要招人的教授花15分钟左右简介自己的工作,然后是学生和教授的一对一面试。由于我和参与面试的教授都已经熟识,大家也都知道我肯定是会留在原来的实验室的,所以面试实际上就是随便聊聊学术问题,完全没有什么压力。全部面试结束后,上交了相关表格,剩下的,就是等待将在下周寄出的正式录取结果了。

 

 

9/5/2008

英国签证到手

等了足足三个礼拜,终于在今天拿到了英国签证(访问签证,6个月有效期,多次入境),可以按计划去EBI(European Bioinformatics Institute)参加EMBL的博士生招生资格面试了。这次面试的行程排得很紧,我计划在99日下午从里昂起飞,目的地是伦敦Stansted机场。晚上7点在剑桥大学的St John's college参加组织者为面试者和面试官们(EMBL的五个分站各派出一位代表所组成)安排的晚宴。910日白天面试,每人最多15分钟。在所有的面试都结束之后,每位面试者都会拿到一个信封,里面装着资格面试的结果。通过资格面试的人可以去自己在申请时选定的EMBL分站进行下一轮面试,没通过的人就只能坐飞机回家了。

 

如果能够通过资格面试的话,我会在910日晚上从伦敦的Heathrow机场乘班机回里昂,再坐小巴士返回格勒诺布尔,参加在EMBL格勒诺布尔分站举办的第二轮面试,这轮面试的主要作用是让学生选定自己未来的实验室。不过,这对于我来说就是走个过场,因为肯定是会留在现在的实验室的。尽管如此,出于对各个面试者一视同仁的考量,老板还是打算到时候装模作样地带我四处参观一下我熟悉得不能再熟悉的那几个实验室……

 

总之,希望这次可以一切顺利吧,还是蛮希望能留在现在的实验室读博的。作毕业论文时参与的一个研究课题快要收尾,老板已经打算开始写论文手稿了。自己的另一个项目也即将进入关键的测试阶段,如果又要换地方的话,可就太折腾咧……

6/21/2008

俺也毕业啦

前些天刚从瑞典做完硕士论文答辩回来,等硕士文凭寄到我在法国的住址,就算是正式从KTH毕业啦。

 

北美申请还是不成功,虽然有一个印第安纳大学医学院的面试,系里在面试之后也把我的材料推荐到了研院。但被研院在候补名单上放了很久,直到415之后才收到拒信。不过这样也好,不用在印第安纳和EMBL之间犹豫了。留在欧洲读博的话,一般三到四年就可以毕业,相对北美而言,在时间上还是有一定优势的。

 

自己对北美的申请结果并不满意,同时也觉得有些迷惑,因为重考的TOEFLGRE的成绩都过线了(T: 627+4.5; G: 690+800+4.0),在KTHGPA也还凑合 (4.68/5.00)。仔细想想,大概还是平平的本科成绩,转专业申请,以及自己在选校时定位过高所招致的后果吧。

 

老板得知我打算留下来申请EMBL的博士项目的时候倒是很高兴,也承诺会帮我安排经费来保证博士阶段的奖学金,我需要做的就是完成网申。(EMBL通常只向成员国学生发放内部奖学金,教授如果想招收来自非成员国的学生的话,需要动用外部经费。所以,在EMBL读博的非欧盟学生非常少)由于老板今年也是招生委员会的成员,按理来说,至少应该能够获邀去EBI(European Bioinformatics Institute)参加面试。只要通过面试,基本就没有问题了。

 

现在回顾之前做毕业论文的过程,深感自己还是非常幸运的。老板正值中年,是个雄心勃勃,极其勤勉的人。我的硕士论文几乎可以说是被他逐行给改出来的。通过比较自己和他对同一个实验现象的表述,也可以学到很多在撰写学术文章时遣词造句的技巧。这样的待遇是我以前所没有预料到的。

 

相对而言,自己在做本科论文的时候得到的指导基本就少多了。虽然当时的论文导师人很好,但一直忙于行政事务,做科研的时间相对受到不少限制。那时在同一个实验室里做毕业论文的本科生就有12人,要得到导师的单独指点,基本是不可能的事情。实际上,我的论文主要是在一个博士师兄的指导下完成的,他教了我不少实验技术,但论文基本还是靠我自己一点点挤出来的。

 

现在回顾毕业论文中的具体工作,深感分子生物学是个非常细节化的学科,实验操作中的细节尤其重要。而且,每一步的实验结果都需要与前一步的结果相互对照,只有这样才能保证在实验不顺利时,可以及时定位到问题的源头,并设计相关的解决方案。这一原则说起来简单,但在真正实行起来的时候还是不容易的。由于每一步的对照实验都需要花费额外时间和精力,而人的惰性总会唆使自己跳过某些看起来不是很有必要的验证和对照步骤。但最后的实验结果总是表明,这种步步为营的实验方案才是最为稳妥和高效的。

 

通过大约7个月左右的实践,我目前已经掌握了分子克隆的各项基本实验技术,了解了蛋白质纯化及结晶的大致工作过程,也对昆虫细胞的日常维护及蛋白表达有了初步的体会,可以说还是有不少收获的。老板在我刚开始工作的时候布置了三个课题,最主要的项目的是进一步完善他之前在ETH所构造的MultiBac这一蛋白质复合体表达系统,另外的两个小项目也都是和昆虫细胞蛋白表达相关的。到目前为止,最主要的载体构建的项目已经全部完成,其它的项目也在顺利进行中。由于自己和EMBL的合同已经延签到了9月底,所以下面至少还有三个月左右的时间来继续后面的研究工作。如果能最终留在EMBL读博的话,会从10月份起在海德堡总部上三个月的大课。

 

从理论上说,自己已经算是硕士毕业了,但好像也没什么特别的喜悦感觉。我自己也很清楚地知道,如果将来想要从事科研工作,并且做出第一流的研究的话,要走的路还很长。这个硕士学位,可以算是自己刚刚起步的科研生涯的见证吧。


1/1/2008

第一次做点名游戏

okra点名了,那么也来参与一下这个流行的博客游戏吧。不过就是答题而已,不主动点名了。有兴趣的人可以自己接着往下传,留言告知我一声就好。顺便也在这里祝大家新年快乐~

 

========================

游戏规则:

  1、被点到名字的要在自己的博客里写下自己的答案,然后去掉一个问题,再加上一个问题,仍然组成5个问题传给其他10个人。列出10个需要回答问题的人的名字,还要到这10个人的博客里留言通知对方--你被点名了。被点名者不得拒绝回答问题。完成游戏的人将会永远得到大家的祝福。

  2、这10个人要在自己的博客里注明是从哪里接到题的,并且再想一个题目传给其他10个人,让游戏继续传下去。不得回传。被点到名字的人将得到大家的祝福,并且所有的美丽愿望都会在不久的以后实现......

 

========================

 

1、你心目中的完美异性是什么样子的。

 

受过良好的家庭与学校教育,自信而不张扬。有清晰的人生目标,热爱自己的工作,且能够在家庭与事业间寻得平衡点的知性女子。

 

2、喜欢一个人喜欢到什么程度算是爱?

 

愿意为那个人的幸福和欢愉改变自己的生活轨迹,做出一定的牺牲或是妥协。

 

3、对你来说,什么才是幸福?

 

从事自己感兴趣的工作,让家人过上稳定、殷实的生活。

 

4、如果可以重来,你最想改变的是什么?

 

不因为自己的任性而伤害家人和朋友的感情。

 

5、做什么事让你感到内心平静充实?

 

积累知识,陶冶情操,增加历练,回报社会。

 

去掉第2题,改为:你在新的一年中的自我期许是什么?

12/26/2007

来法两月小记

来法国快两个月了,在经历了起初的忙乱之后,现在总算是基本安顿下来了,也开始慢慢适应当地的生活和研究所的工作节奏。趁着现在是圣诞假期,码点字,讲讲这两个月来的一些见闻和感受吧。
 
我是在10月30日晚间到达格勒诺布尔的,当时还没找到可以长住的房子。头一个礼拜,是在EMBL的Guest House里度过的。Guest House的住宿条件不错,我个人感觉相当于国内两星级宾馆的水准。单人间的价格约为28欧/天,有免费上网端口,提供自助式早餐。说实话,性价比还是很高的,但要是长住的话,我的经济能力也还是承受不起,所以得尽快找到合适的长期居所。虽然我还在瑞典的时候就已经花了不少时间联系住房的事情,但由于不懂法语,所以手头上的选择非常有限。主要的房源信息都是在战法论坛上的“房屋出租及转让信息”这个版面上找到的。好在我到达的时候不是找房高峰,房源相对充足,我自己还可以比较一番后再做决定。在实地看了三处房子之后,我最终选择了位于市中心附近的一间12平米的chambre。这间房间位于一座有三百年历史的老房子的顶楼,依山傍水(山是Chartreuse Mountains,水是River Isere),花10分钟左右即可步行到达市中心,骑车到EMBL的话也只需20分钟左右,而且因为处于富人区,所以治安非常好。更为难得的是,房东不仅为人和善,而且居然可以说一口流利的英语,交流起来非常方便(关于法国人的英语我在后面还会提及)。不足之处就是需要和楼道里的部分房客共用厨房、浴室和洗手间,而且房间的隔音效果也不太好,平时虽然还算安静,但周末邻居开party的时候还是有点吵的。但不管怎么说,这样的房子放在法国就算是不错的了。
 
和瑞典相比,身为一个外国留学生,在法国找房还是比较麻烦的。瑞典普遍建有条件完善的学生公寓,房屋的选择和预订都可以在网上完成(有做得很好的全英文界面),不需支付押金,在签合同的时候只需出示证明个人学生身份的证件即可。每月的房租是通过网上银行提交,简捷便利,而且水、电、暖、以及网络的费用都包括在房租内,省去了每月分别结算的麻烦。在法国就很不同了。绝大多数租房信息都是法语的,似乎也没有像瑞典那样完备的网上租房系统。对于我这种短期过来作毕业论文,而且又不懂法语的人来说,非常不方便。在法国租房的话,在签合同时需要付给房东一笔押金(一般是一个月或两个月的月租),每月的房租通常由个人支票进行结算,房东在收到支票之后会给你一份收款回执。此外,由于我租的是民房,所以得自己独立申请开通网络,需要自己单独和网络公司签合同,得出具护照、住房合同、前任房客的名字(说是为了核对之用)、还有银行帐户信息。费用贵不说,在注册之后,通常还需要等上一周左右才能开通。还好我后来和一个邻居谈妥,和他一起合用一个上网帐户,才省下了这些麻烦。幸运的是,我在法国的头两周内,EMBL-Grenoble的几位秘书帮了我很多忙,包括替我预订Guest House,帮我申请暂时居留证和开通银行帐户等等。如果没有她们的帮助,我大概还需要花上多得多的时间来和法国机构的低效率作斗争吧。
 
作为一个不懂法语的外国人,在法国生活的另一个障碍就是语言问题了。就我个人的见闻而言,在法国大街上找一个能说流利英语的人的概率,和在瑞典大街上找一个完全不会说英语的人的概率,应该是相等的。我刚到法国的时候找人问路,很多时候只能靠比划。就算是很多在研究所里工作的法国人,往往说的也都是口音很重的法式英语。而且,我收到的不少群发邮件居然也是法语的。不过,这些邮件一般都是附近大学或是其它研究所的研讨会的日程表、会议通知等。EMBL-Grenoble由于是国际性的研究所,所内的邮件基本都还是英语的。此外,所里也替签了长期合同的雇员安排了免费法语课程,如果选择在其它的法语学习机构就读的话,也能拿到不菲的补助金(约75%左右的课程费用)。
 
有一次,老板的一个德国友人来拜访他。我和老板陪他一起共进午餐,在席间谈起法国人的英语问题,他也表示感到困扰。他告诉我:对于外国人来说,如果不懂法语,基本是不可能在法国找到教职的。他自己就在EMBL-Grenoble附近的一所大学任教,经常不得不把英语的文献和ppt翻译成法文,然后再给自己的法国学生授课。这和瑞典形成了鲜明的对比:在瑞典,面向高年级本科生和研究生的自然科学类课程基本都采用英文授课。当然,这也和瑞典的国情有关,因为瑞典的人口数量较少(900万出头,连上海的一半都不到),如果坚持采用瑞典语教学的话,需要花费大量的时间和精力来翻译原版英文教材,而且,真正需要使用这些教材的学生数量又非常有限。与其这样,倒不如直接使用英语来得简便。
 
前面谈了一点在法国生活的不便之处,现在该来谈谈法国的吸引人的地方了。和斯德哥尔摩(后面就简称为斯京)相比,格勒诺布尔(后面就简称为格勒)的冬天惬意很多,气候温和,日照时间充足,而且经常是阳光普照。下雨的时候不多,持续时间也不长,至于阴雨连绵的日子就更是少见,至少我在这边的两个月里基本就没怎么遇到过。当地人也告诉我,格勒在秋冬交际的时候雨水会多一点,其它季节里都是以晴天为主。此外,格勒位于阿尔卑斯山脚下,为山脉所环绕,天气好的时候向四周远眺,入眼的都是皑皑的雪峰,诚可谓“环滁皆山也”。事实上,格勒本身也的确是著名的滑雪圣地,1968年的冬季奥运会就是在此处召开的。
 
还有,法国一向以美食闻名,这点的确是名不虚传。我平时的午饭都在EMBL-Grenoble边上的餐厅(整个科技园区共用一个餐厅)解决,品种非常丰富:各类甜点、水果、饮料、奶酪、色拉、浓汤,一应俱全。主菜的风格也很丰富,每天都会有不同变化,结帐处还提供免费的小餐包,供顾客蘸食汤汁之用。而且,EMBL-Grenoble还提供就餐补助,额度非常高,如果选取一份原价七、八欧的丰盛午餐,自己只需支付二到三欧。此外,在付帐时还可顺便购买一张0.37欧的咖啡卡,在饭后到餐厅隔壁的咖啡厅里任意换取一种咖啡。在下班后,只要不晚于七点半,可以顺便在随处可见的面包店里买根法式长棍,抹上超市里买来的鹅肝酱,配上一点黄瓜或番茄,就是一顿简单实惠的美味晚餐了。大一点的超市里都有琳琅满目的酒类专柜,普通的红/白葡萄酒只要两、三欧,稍微好一点的也不过五、六欧。和对酒类征收高附加税的瑞典相比,这里简直就是好饮者的天堂。在周末的早上,可以去附近的早市逛逛,花个五、六欧就能买一大袋足够吃一周的水果蔬菜,和瑞典相比,不仅品种丰富,价格上也便宜不少。
 
虽然法国人多数说不好英语,但普遍而言还是很热心的。我在问路的时候,有些人怕比划不清楚,往往会亲自带着我走上一程,直到我能看见要去的所在才离开。这里的中国人不是太多,而且有不少应该都住在大学城附近,我居住的地方中国人就更少。平时走在街上的时候,我这么个黄皮肤黑眼睛的“老外”还是挺扎眼的,也往往引来不少好奇或是疑惑的目光,不过时间长了,也就慢慢习惯了。
 
讲完了在法国的生活情况之后,说一点我在EMBL-Grenoble的研究情况吧。EMBL的全称是European Molecular Biology Laboratory(欧洲分子生物学实验室),号称欧洲分子生物学研究的旗舰。由20个位于欧洲的成员国共同组建,而澳大利亚在近期也将成为第一个非欧洲的EMBL的准会员国。EMBL-Grenoble是EMBL设在法国的分站(outstation),以结构生物学(Structural Biology)方面的研究为主。边上就是欧洲最好的同步辐射光源——ESRF(European Synchrotron Radiation Facility),可谓是近水楼台了。
 
其实,我申请来EMBL-Grenoble做毕业论文的过程很有点无心插柳的意味:我一开始的计划是去瑞士的ETH做毕业论文,当时联系的是在ETH的Institute of Molecular Biology & Biophysics工作的Imre Berger教授,后来Imre回信说:他从11月份开始会在EMBL-Grenoble工作,问我愿不愿意跟他一起去法国做研究。我当然不会放过这个机会,很高兴地就应承下来了。不过,后来和系里的graduate program coordinator解释我的毕业论文课题,及指定论文审查人的时候,还是费了不少功夫的。因为Imre为我选定的课题主要是关于分子生物学的,只有在课题后期才有可能用上蛋白质结构测定的相关数理知识。因为这一课题的主要部分和我在瑞典所学习的课程几乎毫无关联,而且也不容易找到懂分子生物学的教授来当我的论文审查人(我在瑞典时的所属科系是应用物理系,几乎所有教授都是学物理出身),所以系里当时还是有点犹豫的。后来,我在提交毕业论文课题简介的时候,详细阐述了我选择的课题与生物物理这门学科的具体关联,而且也顺利找到了在Karolinska Institute毕业,受过系统的生物学训练的Jerker教授来当我的论文审查人,才算是顺利过了系里这一关。在得到我可以去EMBL-Grenoble做毕业论文的批准之后,我开始着手准备申请法国签证,并且开始上战法了解法国生活的基本情况,并尝试寻找合适的住房。在这个过程中,得到了在EMBL-Grenoble工作的安师兄的不少帮助和指点(安师兄是第一个在EMBL-Grenoble做科研的中国人,出国之前是中科院沈阳生态所的博士,现在在EMBL-Grenoble做博后)。
 
Imre是个精力充沛的人,热情、健谈,和华人学者有过长期合作,对中国也有一定的了解。他在MIT生物系读博的时候师从著名学者Alexander Rich(做过Linus Pauling和James Watson的博士后)。在来EMBL-Grenoble当group leader之前,一直在ETH工作。他的妻子是冷冻电子显微镜方面的专家,和他一起来到EMBL-Grenoble工作,而且还是EMBL-Grenoble有史以来的第一个女性的team leader。他们两人合作发过两篇Nature,一篇PNAS和一篇Structure,是很不错的一对夫妻档。
 
由于我算是Imre在EMBL-Grenoble的第一个学生(他新招收的博士生和技术员要在明年一月才会加入我们这个组),所以在这两个月中有很多和他一起工作的机会。Imre不仅工作勤奋,脑子也非常灵活。他不仅在实验课题的思路上给我很多指导和启发,也很注重教导我如何像一个真正的分子生物学家那样有条理地,规范地完成所有实验步骤和相关记录。他知道我是学物理出身的,所以在和我讨论实验思路的时候,为了照顾我,总是从最基本的理论讲起。在一起用午饭的时候,我们往往会讨论分子生物学之外的一些话题。Imre是个知识面很广的人,估计读过很多历史和哲学方面的书。于是,我们的话题也是天南地北无所不包。由于受他父亲的影响,他对中国也很感兴趣,还半开玩笑地说:他会努力把我培养成为一个有成就的科学家,这样的话,他就可以在将来把他的儿子送到我的实验室来交流,学习中国文化;而我也可以邀请他来中国讲学,顺便让他亲身了解一下中国。
 
在努力养成自己严谨的科研习惯之外,我在这两个月中也学到了一点分子生物学方面的基本实验技术,如制作感受态细胞(competent cell)、抽质粒(plasmid preparation)、DNA电泳技术(agarose gel electrophoresis for DNA)等等。为了制备充足的质粒以供构建相关载体,也为了熟习相关技术。我每天基本在实验室里工作8~10个小时,偶尔周末还得加班。而Imre的工作强度也大抵如此,尽管他还得花很多额外的时间来照看他的幼子。我的努力程度虽然和北美的一些动辄通宵的同志还远不能比(要考虑到法国是有每周工作不得超过39小时的法律规定的),但也足够让我对于分子生物学的科研强度有一个初步的认识和准备。不过,Imre在回德国过圣诞前发信给我说:Next year we will work harder than ever…而我自己也计划着能在明年上半年好好发一下力。这样,既能完满地完成Imre交给我的课题,也可以给自己这两年来的研究生生活一个好的交代。
10/31/2007

顺利抵达格勒诺布尔

今天一大早就爬起来赶飞机,共计花了12个多小时,总算是在晚上9点左右摸到EMBL-Grenoble的guest house,在事先已经订好的单人房里住了下来。
 
从斯京到格勒这一路上,我几乎搭乘了所有常用的公共交通工具,按时间顺序排列如下:早上8时左右,从Lappis搭乘40路巴士,在Universtetet Norra这一站下,换乘红线地铁,到达市中心的交通枢纽——T-center。在那里乘机场大巴(Flygbussarna)到达Arlanda机场,坐SAS的航班飞抵巴黎戴高乐机场(CDG),然后坐法国区域快铁(RER)到Gare de Lyon(巴黎的主要火车站之一),随后坐了3个小时左右的TGV(法国高速列车)到Gare de Grenoble(格勒诺布尔火车站),最后叫了辆TAXI赶到接待处(到得晚,已经没有公车了)。由于在戴高乐机场和Gare de Lyon耽搁了些时间(令人眼花缭乱的指示牌和购票长龙),所以连晚饭都没顾得上按时吃,TGV上也没见着什么餐饮服务车,只能硬挺着。好在我冲完澡之后在guest house的底楼大厅的自动售货机上买到了三明治中棍和可乐,才不至于在低血糖的状态下来打这篇文章。。。
 
今天在坐RER时和一个挺热情的法国小伙侃了一会,因为他的英语口音挺标准,所以我一开始还以为他可能不是法国人来着。后来一问,才知道他先前在国际游轮上工作过很长时间,口语就是在那个时候练出来的。小伙子就要去马达加斯加做旅游接待方面的工作了,签了三年的合同,随身带着好几个大行李箱,说是不打算回来了。好奇地问他去法国之外工作的原因和动机,他只说是想多些经历,而且提到他自己也不怎么喜欢法国,具体的原因没有细说,也可能是不大愿意在我这个老外面前把法国的老底全揭出来。(有许多法国的年轻人都希望去其它国家工作,而不愿意留在法国,TIME上有篇蛮详尽的专题报导:The French Exodus,有兴趣的话可以直接点击该标题来浏览全文)又想起我们这届Biological Physics项目里的一个挺牛的法国硕士生(瑞法联合培养,毕业后拿瑞法两国双学位),之前也跟我说过他留在瑞典找工作的打算,不由觉得法国的未来岌岌可危,莫非真如缪缪所说,是处于快要倒掉的状态了?
 
无论如何,在后面的8个月里,应该还是有机会体察一下法国人的日常生活和政府机构的运作情况的,假如法国在未来的某个时刻真的“倒掉”了,我没准还能凭籍这段时间积累的生活经历来胡诌篇《论法兰西的倒掉》之类的东东呢  :P
10/25/2007

在瑞典申请赴法学生签证之简要攻略(斯京)

本人是06年秋季入学的KTH硕士生(International Master Program),将要去法国的EMBL-Grenoble作毕业论文。我把我在斯德哥尔摩申请法国学生签证的过程写下来,希望能对今后打算从瑞典去法国读书或是作毕设的朋友有所帮助。
 
(PS:我的专业是Biological Physics,我这届和上一届的中国学生基本都是在瑞典之外作的毕业论文——在瑞典作毕业论文多数是没有补助的,其它国家就不同了,很多地方都会给点生活补助,数量的多少视当地的消费水平而定,但基本上都足够支付你租房和饮食的开销。这种实习其实有一定的工作性质了,很多实验室的主页上都会有相关的招人的链接,名字一般就是Job Opportunity/Diploma Job。感兴趣的话,直接发电邮和相关的负责人联系就可以了。)
 
我办理签证(学生签证)基本的流程是这样的:
首先,你需要让法国学校(或公司)的工作人员联系法国驻瑞大使馆,说明你入境法国的缘由,并提供相关信息(这个一般都由法国那边的负责人来完成,你自己基本不用费心)。等法国驻瑞大使馆确认收到相关的通知和证明文件之后,你就可以去法国驻瑞使馆领取申请表格,并开始准备其它相关的申请材料了。
 
在斯德哥尔摩的法国使馆的地址是:13 Kommendörsgatan, 102 43 STOCKHOLM
 
乘市内地铁抵达法国使馆的方法为:坐红线地铁到Stadion那站下,从通往Kommendörsgatan的那个出口出站。出地铁站后直走,在经过一块街心绿地和一个街区后,右转,抬头,这时你应该可以看到不远处有一面很大的法国三色国旗在约二层楼高度的位置飘扬,那面国旗下就是法国使馆的入口处了。
 
在入口处揿门铃,告诉工作人员你是来申请签证的,他们就会让你进去。进门后靠左的那个房间就是签证处了(你不需要会法语,说英文就行)。
 
使馆的网址是:http://www.ambafrance-se.org/ 有瑞典语和法语两个版本,如果不懂法语的话可以用google语言工具的网页翻译功能来进行浏览。
 
其它的联系信息,如电话和传真等,都可以在使馆主页的最下方找到。
 
等确认你的身份之后,签证官会给你相关的申请表格(法语的,一式两份)和一份指导你填表的英文说明文件。除了申请表格之外,一般还需向法国使馆提供如下文件:
1、2张近照(35mm×45mm);
2、2份护照复印件;
3、2份瑞典签证的复印件;
4、如果你的瑞典签证会在3个月内过期的话(自材料递交的那天算起),需要写一份说明函(一式两份),告诉他们为什么你的签证的剩余有效期会短于三个月。如果你能给出合理说法的话,他们一般是不会难为你的;
5、你正在就读的学校提供的证明文件(一式两份),说明你是该校的学生,且已获得指导老师(program coordinator)的许可,将要去法国继续学业。这样的证明一般找你所在的硕士项目的program coordinator开就可以了;
6、你在瑞典期间考试成绩的成绩单/文凭(一式两份);
7、和法国那边的学校或者公司签的合同的复印件(一式两份),如果有的话;
8、如果你没有奖学金或者奖学金数额达不到法国使馆的要求的话,需要出具银行财产证明复印件(一式两份),具体的数额要求可以在领取表格的时候问签证官。
 
正常情况下,签证一个礼拜左右就能批下来。然后交916.5克朗(相当于99欧元)签证费给签证官,把你的护照留在使馆,一天之后再回来领取制作好的签证就行了。通常情况下,你拿到的签证应该是90天的短期签证,可以在申根国家转机一次,但在到法国之后是不能凭这个签证离境的,需要尽早去相关部门申领暂时居留证。
10/19/2007

与ETS的纠葛告一段落

今天总算是顺利把GRE搞定了。由于瑞典没有机考考场,我只能选择ETS设在赫尔辛基的考场——据说是全北欧唯一的机考考点。17号去,18号回,搞得风风火火的。
 
我订了考试当天下午两点半的机票回瑞典,而我离开考场的时候,已经快下午一点了。我急急忙忙跑向火车站广场上的大巴站头,正正好好赶上一点出发的那班机场大巴,才算没有误事。
 
由于是机考,verbal和quantity的成绩是当场就能看到了,比我预期的好很多:690+800……基本上什么学校都能申了,只希望作文判分不要出意外——其实只要有4分也就够用了 :P。另外,也希望TOEFL成绩别给我出什么妖蛾子,只要过了600就OK,而那也算是对得起我这两个月以来的全脱产复习了。
 
当年在新东方的时候就一直听老师反复念叨英英释义的重要性,当年道行浅,只知道有这么个道理,却一直没能身体力行。直到不久前开始系统突破单词的时候,才算真正体会到它的重要性。我的复习过程可以说一点技术含量都没有,就是从网上下了本word版的蓝宝,然后用金山词霸自带的单词测试作为辅助,没事就不停地一遍遍过单词,蓝宝上绝大多数单词的英文释义都反复细读过,包括语源部分。细究单词的构词法和语源,对于深入把握单词的细微含义还是很有帮助的,只是不积累到一定程度,效果是出不来的。学语言就是这么回事,挺有点聚沙成塔的意味。除了背单词之外,比较仔细看过的参考资料大概就是猴哥类反大全,此外也翻了翻陈圣元句子填空的第一部分(解题指导)。阅读没有专门练过,只是每天上TIME的网站浏览一下当日头条,有些感兴趣的专题报导也会花时间仔细读读。日积月累,对于提高词汇量和阅读能力也还是挺有帮助的。数学部分也专门花了一定时间准备:在考前约一周左右的时候,把从GRE官网上下载的那本数学练习手册读了一遍,仔细做了每章后的练习题。
 
此外,今后打算在北欧考机考GRE的朋友不妨参考一下下面这篇发表在寄托天下的帖子,对备考很有帮助:
 
 
(感谢ET同学在考前所给予我的帮助和指点,在这里也预祝她能顺利拿到心仪学校的offer~)
 
如果不出意外的话,我以后应该是不用再往ETS身上大笔撒钱了:从本科起到现在,一共考了3次GRE,2次TOEFL,一次物理sub,一次生化sub,加上前后两次申请的送分等其余杂费,也是一笔可观的花销了。如果当年争气点,把GRE一遍搞定,还是能省下不少银子的,现在回想起来,还是禁不住要感叹一把。
 
最后,希望去法国的签证能按时批下来,那么,我在瑞典的这段求学岁月,也算能有个比较完满的收尾了。
8/9/2007

愉悦的旅行就像是人生中的一场场美梦,梦境再好,也终有醒转的时候。如果不是看到镜子里的被阳光晒得黝黑的自己,导游地图、景点简介、车票门票、数码相片、以及写得密密麻麻的记事本,我大概真的只会把这次的夏季出游当成是一场好梦。的确,美景和靓声所给予人的感动,只有在遭遇的当下,才是最为真切动人的。在事后,无论是通过文字载体还是影像载体,都已无法完全还原当初的体验。所以,我在翻看这次的旅行日志和出游相片的时候,除了怀念之外,也夹杂了淡淡的怅惘。现在,趁着记忆还比较鲜活,动笔写下一点游记性质的文字,大概也会是一种不错的补救方式吧。

行前

行前

来瑞典近一年了,除了在刚到的时候去芬兰的一个叫Mariehamn的小岛转了一圈之外,基本就一直待在斯德哥尔摩(斯京)没挪过窝。学习紧张是一方面的原因,人懒是另一方面的原因。而且我觉得躲在公寓里听歌看书灌水的日子既安宁又惬意,为什么要搞得这么麻烦,跑到外面去风餐露宿,只为了走马观花地看一下那些所谓的著名景点呢。不过,这次合唱团的欧洲之旅,倒是给了我一个很好的出行理由。而且,在巴黎交流的缪缪同学在八月中旬也要启程回国了,再不抓紧过去的话,免费食宿加巴黎导览的机会可就没有咯。

在知道合唱团的大概行程之后,便赶紧上网订了机票和青年旅馆。从斯京去维也纳和从巴黎返回斯京乘坐的是SAS Airline,而从维也纳飞巴黎的机票则是在缪缪推荐的Sky Europe Airline的网站上订购的。订完机票后就开始到穷游和奥地利的官方旅游网站上去狂读各类游记、景点简介和出行攻略,穷游上的信息实在是太海量了,看得我眼睛发酸,才读了一小半。由于在奥地利一共也只呆两天,除了维也纳之外,还得去其它城市看合唱团的演出,所以大概也只能随便看看了。在巴黎的行程就宽松得多,6天的时间,加上缪缪同学的导览,估计可以玩得很彻底。

由于是第一次游览欧洲国家,心里不大有底,所以作了蛮详细的旅游计划。在随身携带的记事本上密密麻麻记满了各种旅游信息,还仔细看了维也纳的城市地图及地铁线路。不过,我出游的行李倒是不多,本着尽量精简的原则,一个普通背包基本就全部装下了,重要和常用的物品则放在随身背着的一个小挎包里。由于没有需要托运的行李,便省去了不少在机场交接的麻烦。

7月24日中午,我在吃完一顿简单的午饭之后,又上燕曦的合唱团版发了告别帖,便背上行李,向斯京的Arlanda机场进发了。

兜兜转转、疲惫不堪的首日(7.24)

兜兜转转、疲惫不堪的首日(7.24)

在Stockholm City Center换机场大巴(Flygbussarna)坐到Arlanda机场,然后在机场找到SAS的自助取票机,拿到电子机票。我原本准备在过安检之前把随身携带的一些美元换成欧元来着,但换汇处的工作人员告诉我说:因为瑞典处于非欧元区,我得先把美元换成瑞典克朗,然后再用瑞典克朗购入欧元,这样就比在欧元区直接换汇多出一道程序,所以她建议我到了奥地利后再在当地换汇。我谢过她的建议,在安检处排了10分钟左右的队,很顺利地进入了候机厅(从巴黎返回斯京的过程就不这么顺利了,后面会提到)。

由于我到得比较早,候机厅里还没什么人,每个候机区里大概只有两、三个旅客,显得冷冷清清的。我懒得去逛机场里的免税店,于是便找了个靠前的位子,坐下来闭目养神。偶尔睁开眼,会看见机场的工作人员踏着滑轮车在大厅里来来往往,觉着好玩。登机后,和身边的一个国内来的游客聊了会天,便闭目打起了瞌睡。

两个小时左右的飞行,和赴瑞时漫长的洲际航班相比,实在是算不上什么,打个小盹就过去了。飞机到达维也纳国际机场的时候已是下午5点半左右,舷窗外飘着小雨,不过等我出机场的时候就已经停了。到达处的大厅里挤满了人,我按照记事本上的指示,在一个不大起眼的地方(travel agency)找到了买维也纳卡和换汇的地方,顺便买了机场大巴票,便随着指示牌向机场出口处走去。不用几步路,走过一个拐角,就看到出口处的玻璃大门了,大巴的站点就在门外。我在出机场的时候耽搁了点时间,正好错过了下午6点的那班大巴,只好在原地静候半小时后的另一班。

机场外便是繁华的街区和座座高楼,雨刚停不久,地上还是湿漉漉一片。我看着在身边来往走动的各色人等,突然间有种很不真实的感觉:自己昨晚还是窝在公寓里上网灌水的宅男,而此刻已经成了身处音乐之都维也纳的背包客了。坐上了前往火车西站的大巴(west bahnhof)后,我摸出手机,打算给陈蓉或是郁老师通报一下我抵达的消息,却发现无法拨出任何电话。想来是在购买电话卡时没能仔细问清楚,才误以为自己的充值方式是具备欧洲漫游功能的。心里有点懊悔和恼火,但也于事无补,只希望能尽早到下榻的青年旅馆里再找电话联系团里的人了。

大巴到达西站时,大概已是7点出头了,天色开始变黑。我拿着买维也纳卡时附送的地图在火车西站附近转了很久,却仍然不清楚身在何处。前后估计找了不下十个路人询问,除了不懂英语,神情冷漠的当地人,就是和我同样不知东南西北的新到游客,忙了半天也没问出个所以然来。我只好又回到大巴的下客站附近,仔细看了看火车西站附近的地图。才发现自己走了相反的方向,所以才会完全无法在地图上找到自己身处的马路。在确定了正确的方向后,我大概花了5分钟,便找到了我预订的那家青年旅馆——“Hostel Ruthensteiner”。接待处前有几个人在排队,但不全是来登记入住的游客,还有几个没订上房间,想来碰碰运气的年轻人。接待人员和他们扯了半天皮,等了很久才轮到我。我订的房间在接待处对面的一幢小楼的第二层,推门进去,房间里漆黑一片。这是间八人混住室,放了4张上下铺,当时房间里只有一个患了感冒的女孩,睡在我的下铺。我轻手轻脚放下行李,铺好床。便回到街对面的接待处内,用投币电话联系郁老师和陈蓉。好不容易打通了电话,但郁老师却没法告诉我他们所处的位置,又去找导游来帮我细说。花了好一会功夫,总算问到了他们下榻的那件宾馆的地址和电话。拿出地图一看,发现是个离市中心很远的地方,在地图的东南角,要是再远一点,就出了地图所绘制的范围了。我跑到附近的地铁站,想试着找个工作人员来问问出行路线。却发现问讯处早已大门紧闭。我看看手机,发现已经接近9点了,而自己连晚饭都还没顾得上吃,只得放弃了去宾馆探望合唱团的想法。回到接待处给郁老师通了电话,约好第二天早上在美泉宫正门碰头。

我走进旅馆自带的小酒吧,绕过围着钢琴和吉他演奏者的一群年青人。到吧台要了杯啤酒和一点花生,找了个稍微安静点的位子坐下,开始仔细研究地图,制定第二天的出行计划。左边是一大桌韩国学生,吵吵闹闹的;右面则是一群随着吉他伴奏合唱”Hey Jude”的众人,整个房间充斥着他们奇怪的和声。我皱皱眉头,觉得来维也纳的第一夜真是不爽之极。几乎在每个环节上都出了点小问题,整体看来,就是很不顺利了。不多时,啤酒和花生已经告罄。我起身回到房间,冲澡洗漱,开着床头灯看导游册,顺便等头发干透。其它的房客也相续回来,大家为了不吵醒生病的女孩,只能以点头示意,偶尔轻声交谈两句。我随手捏捏了床上的被子,发现非常厚重,和在国内的冬被不相上下。就算只盖一半身体,还是会热得无法入眠,看看身边的老外们,倒是个个蒙头睡得正香。我叹口气,扯了点被角遮住肚皮,翻了个身,迷迷糊糊睡着了。到了半夜,不时又被街上年轻人的谈话和呼喊声吵醒。早上爬起来对镜端详,只见两个黑眼圈赫然在目。。。

美泉宫、格拉茨、夜火车(7.25)

美泉宫、格拉茨、夜火车(7.25)

早上的阳光很强烈,我7点不到就自己醒过来了,而房间里的其它人都还在蒙头睡觉。我悄悄起身进洗手间洗漱,然后下楼到对街的接待处吃旅馆提供的早点:两个面包加上果酱、黄油,及一杯橙汁,这对于平时习惯用饼干来作为早点的我来说已经很丰盛了。

从青旅出发到美泉宫,坐地铁4号线或有轨电车58路都是可以的。我站在电车站等车的时候,迎面走来一个在前一天打过照面的日本女孩——我和她的第一次对话非常之土:我在小楼的长廊上遇到她,看她像个打扮时髦的中国女孩,于是就问:Chinese?她摇摇头,有点尴尬地笑笑,轻声回了一句:Japanese。然后就轮到我尴尬不已了,看来这个习惯问句在今后一定得慎用……总之,我们就这么误打误撞的认识了。我看着她,微微点头,她笑笑,走过来问我去哪里。然后发现我们都要去美泉宫,于是她便提议同行。我想着有个靓妹同游也好,便爽快地应承下来。

我们一起进了地铁站,一面走一面攀谈起来。原来她很快就要去丹麦的一家公司实习,然后在明年三月份再返回东京。她本科学的是建筑,研究生读的是城市规划之类的专业,想回日本找个对口的工作。我问她:你学的专业挺实用的,找工作应该不难吧?她笑着摇摇头,说自己也拿不准,如果找不到合意的工作,也还没想清楚自己今后究竟该做什么。她问我是读什么专业的,我说是生物物理。她脸上露出略带茫然的表情。我只好用一坨专业术语解释了一下这门学科是怎么一回事。哎,每次向别人(尤其是非理工科学生)解释我所修读的专业时,我都自觉蛮尴尬的,当然听的人估计也会有一点……我们在地铁上说了一路,一直到美泉宫分开为止。因为她的行程很紧,而我又得等合唱团的人一起行动,所以就没有继续同游下去。而是留下了各自的联系方式,便挥手道别了。

这是我第一次和日本年轻女孩闲聊,觉得交流起来还是蛮舒服的。她说起话来温和有礼,毫不张扬。有人说日本人保留了更多古代中国的礼仪,我感觉的确是这样的。而国内同年龄的女生和她比起来,总觉得稍稍“豪放”了点,也少了点女人味。(预感会有一块块砖头向我飞来……)

我独自在美泉宫前等了一会,随便拍了几张照片,远远看见合唱团的大队人马进了正门,向我这个方向缓缓走来。和团里的老友在欧洲重逢,还是挺开心的。郁老师还是老样子,拉着手热情地问长问短。而团里的人则大多是生面孔,大概多数是04届及之后入学的学弟学妹们吧。跟着大家进了美泉宫,蹭着听了随团一位导游的解说,兜了兜美泉宫内著名的花园,拍了不少照片。本来还想听一下当天上午在美泉宫前举行的一场露天合唱表演,但由于已到了大团的集合时间,于是只得作罢。

参观完美泉宫后,下一步的安排是去市中心的步行街购物,我因为打算跟着他们去听下午在Graz的演出,便也坐上大巴,同他们一道离开。我们在离市中心不远的地方下了车,慢慢向stephansplatz(史蒂芬广场)走去。途经著名的Staatsoper(国家歌剧院)。大家约定下午一点半在歌剧院附近的某路口集合后,便各自散开,开始自行购物。我先是与倪志鸿、小强、小涛涛等人一道在步行街上闲逛,进一家音乐书店看了看乐谱。后来因为要找公用电话询问从Graz返回维也纳的火车时刻表,便独自一人离开,前往歌剧院附近的地铁站找电话亭。在中途还顺便在街边小店吃了有名的Döner(土耳其卷饼),边吃边和一对来自宾夕法尼亚州的美国老夫妇聊了会天,谈得很开心,临走的时候还和他们握手道别。

等打完电话,确定了晚上有返回维也纳的夜火车后,我便放心地和团里的人登上大巴,向Graz——奥地利的第二大城市驶去。这时候,和团里的几个学弟已经聊得蛮熟了,还同其中一个数学系的学弟谈了好一会本科生出国的规划。在谈话的间隙里,我隔着窗帘向车窗外看去,只见一个个绿色的小山包飞速向后退去,大片的森林在阳光的照耀下,反射出片片金光,看得人心旷神怡。虽然我们拉上了窗帘,但阳光的热力还是很轻易就透入了车厢,空气有些发热。我由于前一晚没有睡好,便在微微摇晃的车厢里打起了盹。等我再次睁开眼,大巴已经驶近Graz市中心了。

Graz非常漂亮,她整洁、宁静、绿树成荫。街边的住宅区和商业街区的房子大都是老式的建筑,不少像是哥特式或是巴洛克式的。整个城市处处流露出古老的中欧风情,不愧是世界文化遗产和2003年欧洲文化之都。合唱团演出的地点在横穿市区的穆尔河(Mur river)上的一座著名建筑——“小岛”(Island in the Mur)上。它是穆尔河上人工建造的一个贝壳状建筑,外壳由钢材和玻璃构成。主要由儿童娱乐场所、室内咖啡馆和一个室外半圆形剧院组成。大家没能仔细观赏这幢著名的地标性建筑,因为离开演只有不到半小时了。我站在剧院舞台的中央,在大家忙着去洗手间换演出服的时候,帮忙照看团员的行李。看着多数人都换上精神的演出服,聚集在电钢琴旁练声的情景,我依稀找回了以前随团表演的感觉。看着不久前还在大巴上嬉笑斗嘴的学弟学妹们神情专注地张嘴发声,心里不由得也有了些许的紧张和期盼。就像是当年在上台之前的心情,在这个时刻,它又悄悄回到了我的身上。

这次演出的指挥不是团里的老师,而是由冯幸和李鹰强来担纲。看着昔日的团友能够挑起指挥全团演出的大梁,心里也由衷地为他们感到高兴。我坐在观众席的一角,闭上眼睛聆听大家的演唱,心里非常感动。虽然每个声部都有着一些发声或是处理上的技术问题,但大家作为一个整体的歌唱感觉非常好,很到位地诠释了整台曲目各自的独特风格。《阳关三叠》的原领唱朱元洁同学因为暑期实习的关系,没能来参加这次演出,我的老同学——陈蓉作为这首歌的新领唱,发挥得非常稳定,对这首曲子的诠释也挺到位,俨然已经是整个女高声部的中流砥柱了。这些都是让我感到欣喜和激动的细节。

演出总体来说还是很成功的,台下的反响也很热烈。在返场曲目之后,某位挺有来头的音乐教授起来向大家讲话,还和特意同几位学生指挥和伴奏亲切交谈并合影。一时间大家都在忙着拍照,只见闪光灯亮个不停。好不容易等到众人都拍完了,大家便有说有笑地去城内的一家中餐馆用晚饭。帮忙联系演出的几位工作人员也同我们一道乘上大巴,其中的翻译兼导游——一位瘦小精干的中年男子,在我身旁的空位坐了下来,我们在车上聊了一会。才知道他是哈尔滨人,原来学的是机械方面的专业,后来被派到奥地利来进修。已经在奥地利定居了十几年,目前主要从事的旅游业方面的生意。他的眼角鱼尾纹已经很深,但走起路来依然健步如飞,一举一动也都干净利落。我在晚饭后就是搭乘他的顺风车,才得以及时地到达了Graz市中心的火车站。我的这次出游得到了太多太多这类热心人的帮助,不然肯定是会遇上更多麻烦的。

我在谢过导游之后,快步走入火车站大厅,看见10分钟后有一班开往维也纳的火车,便急忙向站台走去。我尾随一个当地人跳上火车,走进一节普通车厢,向一位说英语的年轻女士确认了这是开往维也纳的夜班车后,便定定心心地坐下,等着列车员过来补票,并和坐在我对面的那位女士交谈起来。很巧的是,她所在的公司和广东佛山的一间企业有贸易往来,我们便顺着这个话题一直聊下去,直到她在中途某一站下车为止。在谈话中,她关于独自旅行的说法很有意思:一个人旅行有很多麻烦的地方,但也有一个很特别的好处,就是可以自由地和许多原本陌生的游人谈笑风生,有更多的机会去结交新朋友,而不用去担心会冷落了同行的旅伴。仔细想来,的确如此。

我在回程的时候不小心早下了一站,一开始,发现地铁线路和原先计划的完全对不上号,仔细看过地图之后才恍然大悟。不过这倒是歪打正着,因为按原计划在火车南站下车的话,我还需要去市中心换乘地铁3号线,而现在只需要搭乘一条地铁6号线,便可以直接抵达火车西站了。我在站台上仔细端详地图的时候,还有一位年轻人过来询问我是否需要帮助,这也是我在奥地利遇到的唯一一次当地人给予的主动帮忙。不过他不是维也纳人,而是居住在附近的某个小城里,因为参加的party结束得晚了,正等着搭乘最后一班夜火车好赶回去睡觉呢。

最后,我在午夜零点三十分左右回到自己的房间。匆匆洗漱完毕,倒头便睡。半夜天气转凉,我缩进厚厚的被子里,倒也不再觉得燥热了。在三更时分,又被窗外小街上的莫名怒吼和其后的争吵声惊醒,辗转反侧了一会后又沉沉睡去,在梦中纳闷着为什么这家旅店能在hostelworld.com这个网站上获得那么高的评分。这里的价格的确公道,干净整洁,交通也十分便利,可为什么我在的这两晚都这么吵呢?请不要跟我说是人品问题……

老城区、暴走、巴黎我来了(7.26)

老城区、暴走、巴黎我来了(7.26)

由于需要搭乘晚间6点的班机飞赴巴黎,我在今天的行程变得异常紧张。我的大致计划是:先坐地铁3号线去市中心的stephansplatz,然后沿着Kärntner大街一路下行,步行游览老城区西侧的景点群。在下午2点前赶到城市东北角的联合国城(UNO City),届时会有工作人员引领游客进行游览。参观完联合国城后再坐大巴或是高速列车去维也纳国际机场搭乘班机。

一早起来,去接待处退钥匙,取回押金。在往地铁站走的时候,顺便在附近的一家廉价超市里买了一大瓶汽泡矿泉水和一杯白雪酸奶,作为一整天的主要水份补给。奥地利的地铁很有意思,没有设置任何检票关卡,只是在入口处放了一排打票机,把车票伸进去,只听得轻微的“咔嗒”一声,打票机在你的车票上印下一串数字,这就算检票完毕了。买票全靠自觉,当然地铁里还是会有负责查票的工作人员定期抽查的,不过我一次也没碰上。

stephansplatz位于维也纳中心,著名的史蒂芬大教堂(St. Stephen's Cathedral)就在这座广场上,这是全世界最高的教堂之一。从地铁站出来就可以窥其全貌,它的南塔楼高达136米,直刺苍穹,气魄非凡。因为时间有限,我没有在此处停留太久,只是绕教堂转了一圈,抬头瞻仰其古老的外墙装饰及高大庄重的塔楼。然后便沿着Kärntner大街,往歌剧院方向走去。过了歌剧院后右转,进入Burggarten小憩,顺便用了顿简单的早饭:酸奶加曲奇。我坐在长凳上,看着在草坪上跳来跳去四处觅食的禽鸟,和在林荫道上随意倘佯的游客,不由得对维也纳当地居民的生活环境生出几分羡慕。

Burggarten西面便是Heldenplatz(英雄广场)和Hofburg(霍夫堡宫),都是气势恢弘的去处,不过看多了也是会审美疲劳的。这片区域中有好些或大或小的广场,广场中心大抵是庄严的青铜雕塑。我在其中某个小广场上晃悠的时候隐约听见管风琴的声音,循声找去,摸进了一家不起眼的小教堂。我找了个位子坐下,静静地听琴师弹奏了几首曲子,身体的疲劳仿佛一下子减轻了不少,心境也变得空明起来。

出了Heldenplatz,我拿出剩下的曲奇屑喂了街角的鸽子,中间还有一只狗狗悄悄跑过来舔我手上的曲奇末,后来很不情愿地被主人叫回去了。喂完鸽子,从不远处的一个小铁门进去,就是Volksgarten(人民公园)了,里面繁花似锦,非常漂亮。从人民公园出来,穿过一条马路,便是宏伟的Parlament(国会大厦)了。正门前的雅典娜雕像和喷泉是国会大厦的标志之一。缪缪同学在此前曾向我推荐过这里的导览服务,凭学生证只需2欧元。在接近一个小时的导览过程中,国会大厦的工作人员详细地介绍了大厦内部重要厅室的历史和装潢风格,并简要讲解了奥地利的选举过程及市民的政治生活。国会大厦在二战中曾被同盟国投下的炸弹严重损毁,我现在所能看到的只是它在战后被重新修缮过的样子。二楼大厅中的巨型大理石柱在炮火中也被损毁了数根,虽然后来又从原产地运来相同的石材进行修复,但和原有的石柱在纹路上还是有细微的差异。

离开国会大厦后,我到市中心换乘地铁一号线,直奔联合国城而去。为我所在的小组进行讲解的是一位来自斯洛文尼亚的年轻女孩,英语口语极其流利,比在国会大厦中负责讲解的那位工作人员还要好。我们参观了底楼大厅,会议室,联合国城模型,最后在电影放映室里观看了片长约为15分钟左右的联合国宣传短片。大概是因为需要节省经费的原因吧,大楼里有些房间的内部装修看起来已有很久没有翻新过了,显得有些老土。某些老式皮沙发的扶手已被严重磨损,但仍然在继续使用,感觉和办公大楼气派的外观不大相称。

结束了联合国城的参观后,我乘地铁来到市中心的schwedenplatz,打算在这里乘机场大巴前往维也纳国际机场,但兜了好一会也没能发现大巴站头。我在其间问了一坨当地人,包括车站里的检票员,很多人说车站就在附近,但给出的步行时间从2分钟到10分钟的都有,而且多数人的英语都讲得磕磕碰碰。我一边顶着大太阳四处奔走,一边在心里暗暗怀念几乎人人都能讲一口流利英语的瑞典。后来找得烦了,干脆又坐了一站地铁,换乘高速机场列车,只花了16分钟左右便赶到了机场,顺利赶上了班机。唯一不爽的是我的背包在过安检的时候被翻了个底朝天,估计是因为郁老师塞给我的那一大包榨菜里含水太多吧。但无论如何,最后也还是安然过关了。

班机有些晚点,我快步走向出口处的旅客通道,隔着玻璃门,远远就看到了已经等候多时的缪缪。和老同学久别重逢,自然也是分外开心的。而且,缪缪还帮我借到了一张学生用的公交年卡,这样便又省下一笔交通费了。我们坐了大概1小时左右的市内公交,来到缪缪的小公寓里,一起做了顿简单的中式晚餐。用完晚饭,洗漱完毕,我们大致商议了一下第二天的行程后,便熄灯就寝了。她睡床上,我则打了个地铺,因为垫子很厚,所以睡起来还是很舒服的。

塞纳河、卢浮宫(7.27)

塞纳河、卢浮宫(7.27)

今天的天气不大好,阴乎乎的。缪缪同学打算先带我大致看一下塞纳河沿岸著名景点的外观,晚上再去卢浮宫参观。

巴黎的大多数著名景点都分布在塞纳河沿岸,我们坐地铁来到凯旋门附近,在香榭丽舍大街上走了走。然后穿过亚历山大三世桥,进入荣军院参观。拿破仑的陵墓就在荣军院的教堂中,法兰西军事博物馆也在此处。我们没有在这里停留太久,只是在可以免费进入的大院回廊里转了转,便离开了。沿着塞纳河缓缓往东走,可以看到法国外交部、众议院、协和广场和方尖碑、卢浮宫、市政厅等著名景点的外观。我们在经过巴黎圣母院的时候,也进去绕了一圈。圣母院入口上方的浮雕很好看,在里面还可以欣赏色彩鲜艳的彩绘玻璃窗。不过据缪缪说,这里美则美矣,但和意大利的一些有名的大教堂比起来,还是差了一大截的。

离开圣母院,我们搭乘地铁前往缪缪在巴黎交流的学校——巴黎政治学院。这个学院位于闹市区中,占地面积小,大门也很不起眼,但却培养出了一大批法国的政治领袖,诸如希拉克和密特朗。著名的法国意识流作家——马塞尔•普鲁斯特也是该校的毕业生。我们在学校里的小花园里坐了一会,吃了些蛋糕和柚子,就算是午饭了。然后,我们又坐地铁返回缪缪的住处吃晚饭,在路上顺便买了点菜,作为今后几天里的粮食储备。

我和缪缪在晚上6点左右来到卢浮宫,由于卢浮宫在周五晚间6点之后对26岁以下的青年人是免费的,所以门口已经排起了长龙。不过队伍移动的速度倒是挺快,我们只排了一小会就进入了玻璃金字塔下方的拿破仑厅。卢浮宫的三宝——胜利女神、蒙娜丽莎肖像和米罗岛的维纳斯是肯定要看的。其它的著名展品数量实在太多,三个小时估计连走马观花都不够。我看了看导游册,发现对汉谟拉比法典还算比较心仪。于是便说好在看完三宝之后先去参观该法典所在的黎塞留馆,之后的时间便可以随意支配了。同游的还有复旦国政过来交流的一位博士生——光华上的guagua,很巧的是,我和他在05年的流年版聚上已经认识对方了,所以很快也便热情地交谈起来。一旁的缪缪不由得感叹:世界真是小啊。

三宝中给我感觉最好的是胜利女神雕像,虽然遗失了头颅和手臂,但依然是气势惊人。女神身上的被海风微微吹动的衣裙被雕刻得尤为传神。这座雕塑的体态饱满,身姿灵动,好像有一股生命的活力在冰冷的大理石中流转似的,让人不禁觉得她仿佛随时可以展翅飞升。其它的两件宝贝给我的感觉则要略微逊色一些:蒙娜丽莎肖像前的游客围得水泄不通,相机的闪光此起彼伏。我看到这人头涌动的场景,便也断了凑近细观的念头,隔着人群拍了几张照片,便知趣地闪人了。米罗岛的维纳斯像身边的游客倒还不算太密集,但我觉得她的躯干和面庞过于男性化,从侧面看上去,仿佛一个严肃的老妇人,让人完全体会不到从正面观赏时那种略带娴雅的感觉了。

汉谟拉比法典的外观其实也很普通,只不过是一根一人来高的黑色玄武岩圆柱。法典侧面的柱子上写着部分法律条文的法文译句,我不懂法语,只能站在一旁,听guagua和缪缪帮我逐句逐句地翻译。那时候的立法精神和现在的有很大不同,大抵还是抱着“以牙还牙、以眼还眼”的所谓同态复仇原则来规范人的行为。不过,它们在我这个近四千年后才出生的人眼中,大抵都是些可以作为笑谈的东西了。

在这里顺便提一句:在卢浮宫里,展品边的解说牌一律是法语,其它语言写就的藏品介绍牌都统一放在陈列室一角的架子上,而且每种语言的牌子也就那么几块。从这个细节还是可以很真切地体会到法国人的高傲心气的。

闲逛、蓬皮杜、肉包子(7.28)

闲逛、蓬皮杜、肉包子(7.28)

今天的行程安排得比较松,上午可以窝在房间里睡个懒觉。下午则由缪缪带路去蓬皮杜艺术中心附近转转,顺便可以尝尝她时常提及的0.5欧一个的肉包子。

我们搭乘地铁来到蓬皮杜艺术中心,巴黎的中央菜市场也在此处附近。我们先是去一家温州人开的中餐馆里买了些外卖的点心。我要了肉包子、雪菜饼和几个煎饺,然后和缪缪到外街的马路上找了个长凳,边吃边聊边看街景,午后的阳光暖暖地照在身上,很是惬意。能在巴黎吃到正宗的肉包子,还是蛮让人感动的。煎饺的味道也非常地道,肉馅里面甚至还包着一小块荸荠。我知道煎饺的馅里是可以加荸荠的,不过这大概是我头一次吃到有着这类馅料的煎饺,还居然是在国外,汗。

我们去的中央菜市场并不是一开始想象中的农贸集市,而是一处繁华的商业街区,出售各类日常百货,原来设在此处的农贸集市早移到其它地方去了。巴黎的确是个处处流露出文艺气息的地方,即使在人流密集的此类商贸中心也能感受到这点。匠心独具的雕塑随处可见,不远处还有游人密集的小广场和凉棚,绿色的藤蔓植物爬满了整片铁架。我们沿着塞纳河一路往回走,随意看看河边摆设着各类画像和旅游纪念品的小摊。在我们漫步的塞纳河岸边,有一长排由政府所架设的躺椅,据说是供那些无法离开巴黎外出度假的市民使用的。因为许多法国人在每年夏季都有约5周左右的带薪假期,多数人会利用这段时间出外度假,而少数因故无法外出的人至少还能去塞纳河边晒晒太阳。

向卢浮宫附近的地铁站行进的时候,我们还路经了拥有多名大牛级院士的法兰西学院(孟德斯鸠、伏尔泰、拉普拉斯、雨果、小仲马、巴斯德、庞加莱……)、杜伊勒里花园、西奈岛上的巴黎裁判所附属监狱(路易十六的王后Marie-Antoinette在行刑前曾被关押在此)、及巴黎市政厅、等等等等。西奈岛周边的名胜古迹数量之多,已经到了俯拾皆是的地步。

先贤祠、环法自行车赛终点站(7.29)

先贤祠、环法自行车赛终点站(7.29)

去先贤祠的前一晚,我还特别和缪缪看了看先贤祠内安葬名人的列表。看来看去也没多少认识的,很多是政客或者军人,科学家寥寥无几,我找了又找,除了居里夫妇之外,只有保罗•朗之万(Paul Langevin)还算熟悉。可怜我在学热力学及统计物理学的时候压根就没弄明白他提出的“朗之万方程”到底是怎么一回事,想着明天就要去拜见他老人家的墓穴了,心下总不免有些惴惴不安。

先贤祠位于巴黎第五区,最初是路易十五兴建的圣日内维耶大教堂,后来经过数次变迁,才成为现在的名人安葬地。它正面仿照的是罗马万神殿的风格,高椽巨柱,营造出一种威严庄重的效果。我们到得早,在门前等候的游客并不多,正殿也显得有些空旷。地上一层主要安放的是一些雕像,四壁上均覆有叙事性的油画,主要是关于圣女洁娜维耶芙(St. Geneviève,她在生前曾保护巴黎不受蛮族的侵害,被视为巴黎的守护神)的一生、基督教的传入及法国的君主政体。大厅穹隅中央则悬挂着傅科摆——证明科里奥利力存在的经典实验装置。

名人墓室位于地下教堂中,灯光昏暗,显得非常阴冷。我们先是瞻仰了伏尔泰和卢梭的墓室,然后便循着走廊慢慢走下去。如果看见熟悉的名人墓室,会停下来拍照留念,如果是不大了解的名人墓室,只会稍微看上两眼。在自己感兴趣的名人墓室前留影后,我们又回到先贤祠的正厅中,我有点意外地发现,《小王子》的作者——圣-埃克絮佩里的名字和简介被刻在一颗巨大的石柱上,我在柱前默默地缅怀了这位我非常喜爱的作家兼飞行员后,便离开了先贤祠。

我们的下一站是香榭丽舍大道,今天正好是环法自行车赛的最后一天,机会难得。我们在路边的一家麦当劳用过简单的午饭后,便往香街赶去。一出地铁口,便看见街边密密层层的游客,连地铁出口处的水泥护栏上都站满了人。我们找了个人相对少的空档,站着等候。据说选手们会在下午3、4点钟的时候到达,我们等了又等,双腿站得发酸,还是不见车队的踪影。一开始香街的车道上还有些彩车巡游和表演,但不久后便结束了,此后的香街车道变得空空荡荡。虽然车队总也不露脸,游客们大多都还是很耐心地在原地等着。站在我们前面的几个老年游客还从街边的酒吧买来了大杯的啤酒,有说有笑地聊起天来。

大概是在4点三刻的时候,不远处的人群突然变得喧哗起来。我们知道车队已经来了,便赶忙举起相机准备抓拍。随着领骑车手的出现,大家都开始欢呼和鼓掌。一开始只有两三个选手通过,不多时,便是气势浩大的车手方队。紧随车手方队之后的是转播车队、后备车队和驾着摩托的摄影记者,浩浩荡荡,规模一点不比车手方队逊色。车手们在经过我们面前的车道后,又会从街对面的车道骑回去,大概每过十数分钟又会再次返回原地,如此循环往复,街边的欢呼声也一直是此起彼伏。我们拍了好几轮照片,一直候到5点半左右,自觉已经看得差不多了,于是便打道回府。

圣心大教堂、圣•马歇尔区、卢森堡公园(7.30)

圣心大教堂、圣•马歇尔区、卢森堡公园(7.30)

巴黎的圣心大教堂(圣心堂)位于蒙马特山之巅,是除埃菲尔铁塔外巴黎的第二制高点。我们在下地铁后,爬了好多级台阶才到达地面,而圣心大教堂还在更高的地方。我们沿着小街和石质台阶缓缓上行,先是来到了蒙马特高地上的一个小镇。这里是有名的画家村,街边有很多出售各类画作的小店。由于来到小镇的游人主要也都集中于这些店家附近,其它的街道倒很是幽静。离开这个小镇后,我们绕进圣心堂背面的一座公园小憩,不少游人坐在长凳或是草坪上晒太阳,当地的居民则照看着孩子在儿童游乐沙地上玩耍。紫藤架下还睡着一个用衣服遮着脸的年轻人,不知道是游客还是流浪者。

稍作休息后,我们离开公园,站在街边听了会流浪艺人的吉他合奏,然后往圣心堂的正门走去。圣心堂是一座拜占庭风格的,具有东方情调的大教堂。构筑该教堂的石材在雨水的洗刷下,会分泌出一种俗称玻璃屑的白色物质。所以,整座教堂在经年累月的风雨洗礼之后,已经变得雪白晶莹。在圣心堂附近的大平台上还可以俯瞰巴黎全景,视野非常开阔。在圣心堂的斜坡下,缪缪还带我去看了在“天使爱美丽”一片中出现过的旋转木马,可惜我还没完整地看过这部片子,只能等回到斯京之后再把功课补上了。

在参观完圣心堂后,我和缪缪去了圣•马歇尔区。世界上最古老的大学之一——索邦大学即位于此处。由于这里居住着许多大学生,所以也开设了很多书店。我和缪缪逛了其中几家比较大的,很幸运地淘到了一本《小王子》的特别纪念版,除了原书之外,还附送一本小画册。此外,我也头一次见到了法文版的《费曼物理学讲义》、”Molecular Biology of The Cell”、和”Essential Cell Biology”这些经典参考书,觉得很新奇。

我们当天的最后一站是卢森堡公园。这个公园占地面积巨大,美轮美奂。园方在公园中心的水池和花圃处摆放了许多铁质扶手椅,供游人憩息之用,很多当地市民都喜欢来这里晒太阳或是阅读。公园里还陈列着法国历代王后的塑像,我们在参观的时候,正好赶上一个艺术活动。艺术家们在每个塑像身边都架设了不同的装饰,和塑像一起,共同表现一个特定的主题,都是与女性题材有关的。另外,法国的参议院也设在此处,周边一直有警察在来回巡视。缪缪打趣说:这些警察的工作环境大约是全巴黎最好的了,因为每天都可以在这个赏心悦目的花园里上班。

雨果之家、巴士底狱纪念广场、老佛爷、埃菲尔铁塔(7.31)

雨果之家、巴士底狱纪念广场、老佛爷、埃菲尔铁塔(7.31)
 
维克多•雨果是举世闻名的大文豪,尤其受法国民众爱戴。他逝世的当天,法国的上议院和众议院在获悉之后,立即休会,并宣布全国性的哀悼。在出殡当天,估计有超过200万人参加了他的葬礼。说实话,我是很难想象:身为一名作家,竟能获得如此的殊荣。只可惜,我至今也没有完整地读过他的任何一部著作,对他的生平事迹也几乎一无所知。今天来参观雨果之家,正是一个亡羊补牢的机会。
 
在巴黎有两处雨果曾长期居住过的寓所,我探访的是位于弗日广场6号二楼的“维克多•雨果博物馆”。这里是雨果居住时间最长的寓所,《悲惨世界》的大部分手稿也是在这里完成的。二楼的展馆里陈列了许多他的手稿和画作,还有一些画家根据他的诗歌所作的绘画。在来到这里之前,我还不知道雨果是一位既精通写作,又擅长绘画的人物。虽然他在绘画上全靠自学,但就其画作水准而言,已完全可以令他跻身于丹青高手之林。他对光影效果及明暗对比的把握尤其令我惊叹,或许他在画技的细节处理上与专业出身的画家还有一定距离,但他内禀的灵性及对周遭世界的细腻感知却足以弥补这方面的缺憾了。
 
再上一层,前两间厅室是陈列着雨果亲属肖像的画像间。雨果的家世显赫,父亲是拿破仑手下的一位将领。第一间房间里有一幅身着戎装的雨果父亲与其兄弟及长子的肖像画,意气风发,英姿飒爽。而雨果之所以从小起就能一直接收到良好的教育,大概和他的优裕家境是分不开的。这一层中最能吸引我眼球的大概便是著名的“中国厅”了,这里原本是属于他情妇住宅的客厅和卧室中的装饰,应该是在他逝世后才整体搬迁至此处的吧。其中的一些彩色木板幽默画,便是出自雨果之手。中国厅中还陈设着几乎占满了一整面墙的中国古瓷盘,大概也都是他在闲暇之余四处搜集而来的吧。雨果对于中国文化的喜爱,由此便可见一斑。
 
最里面的两间厅房分别是餐厅和卧室,其中一件很有意思的展品是李岚清在2001年4月赠与该馆的烫金瓷盘,上面印有老年雨果的肖像。不过,整间卧室的基调是我不大喜欢的暗红色,不知道当年他老人家在这里休息的时候会不会感到些许的压抑呢?
 
参观完雨果之家之后,我们走马观花地看了看巴士底狱纪念广场、国家歌剧院和玛德莲娜大教堂,然后便向着巴黎最知名的地标性建筑之一——埃菲尔铁塔进发了。
 
埃菲尔铁塔大概是中国游客最为集中的景点之一了,在我们排的队伍边上就有一整个中国旅游团的人,都在忙着和一个很可爱的金发小女孩拍合影。广场上鱼龙混杂,有荷枪实弹的警察走来走去巡逻,还有穿长裙的黑人女子过来和我搭话,缪缪告诉我不要搭理她,因为这些大抵是花言巧语的骗子,会用一些诸如孩子生病了之类的话语来博取游人的同情心。
 
我们排在步行登塔的入口前,这里的人相对来说也比较少,大概一刻钟左右就排到了。铁塔一共分为三层:一、二两层可以通过步行或电梯到达,而要到达最高的第三层的话就只能搭乘电梯了。我们打算先步行登塔,然后再根据那时候的兴致来决定是否要去的三层观光。
 
步行登塔其实远没有想象中来得累,我们还没开始气喘就已经到达第一层了。这一层的设施较多,有饮食区和人造草坪,不少游人干脆就坐下来,躺在草坪上晒太阳。我们沿着第一层边缘的观光走廊兜了一圈,拍了不少照片。走廊上还有特别的演示牌,游人可以按照上面的指示来自行找出巴黎市区中各主要景点的位置。我们接着又爬上第二层观光台,这里的视角比的一层观光台又胜出许多,许多原先只能隐约看见屋顶的景点,如卢浮宫或是荣军院,现在几乎已经可以看见全景。此处的面积比起的一层来小了不少,不过由于没有设置像第一层那样的游客休息区,所以也不并显得十分拥挤。同去的guagua在拍了不少视角上佳的照片后,显得兴致高昂,极力鼓动大家去最高的第三层看看。我们想着来一趟也难得,于便去观光台中部的游人等候区排队,等待通往第三层的电梯。由于一共只有两部观光电梯上下运送游客,运力有限,等待的游客又多,所以等候区中排起了很长的队伍。我和guagua占着位置,缪缪则跑到自助购票机前用信用卡买了三张电梯票,然后又赶紧跑回正在缓缓移动的队伍中和我们会合。
 
电梯的速度很快,大概只用了一两分钟便把我们送上了最高层。这里设置了两层观光台,一层设有挡风玻璃窗,另一层则是露天的观光台。这里就显得十分拥挤了,观光栏杆边上围满了游客,大家在某些地方都还得侧着身子走。但是,这一层的视野非常之好,我们甚至还能清楚地看到卢浮宫中央的那个玻璃金字塔,塞纳河流经巴黎市区的河段及周边的景色也可以尽收眼底,我们在这一层流连忘返,盘桓了许久,才依依不舍地坐电梯离开。
 

凡尔赛宫(8.1)

凡尔赛宫(8.1)

今天的行程是游览凡尔赛宫。这座位于巴黎西南郊外的,全欧洲最为奢华、雄伟的宫殿,曾是路易十四、十五和十六居住过的王宫。1789年10月,居住在此处的路易十六被民众挟至巴黎城内,凡尔赛宫作为王宫的历史也至此终结。凡尔赛宫的建筑风格在当时为俄国和奥地利等国的君主所羡慕,我之前在维也纳参观的美泉宫便是仿效凡尔赛宫而兴建的。

我们从十一点起在正门处的广场上排队购票,但等候了多时,长龙却丝毫没有移动的迹象。直到工作人员拿着电喇叭出来向游人解释,大家才知道是因为售票处的信息处理系统出了问题。所幸并没有耽搁太久,我们才得以在中午时分拿到门票,入宫参观。

凡尔赛宫中的厅室众多,个个金壁辉煌,极尽奢华。多数厅室的墙面及顶壁都饰有精美的绘画,用以凸显出该室所要表达的主题。每间房间的具体名称和绘画主题我已经记不太分明,但不外是走沐浴神恩或是为国王王后歌功颂德的路线。供国王和王后就寝的套间也是富丽堂皇,但估计在这么空旷的房间里就寝也不是那么舒适的一件事情吧。而且,这么大的所在,居然没有设置一处厕所或是盥洗设备,据说连王太子都不得不在自己卧室的壁炉内便溺,真不知道法国人当年是怎么想的。所以,也无怪乎当年路易十五对自己的寝宫极度厌恶了。

我对凡尔赛宫印象最深的还是著名的镜厅,它由敞廊改建而成。一侧是面向花园的17面巨大落地玻璃窗,另一面则是由400多面镜子组成的巨大镜面,“镜厅”之名正是由此得来。让人印象深刻的不仅是此处宏大的空间及气派非凡的壁饰,还有悬挂在厅中的24具精美的波希米亚水晶大吊灯。据说当时的王室经常在此处举行盛大的化妆舞会,悬挂于天花板上的那些水晶吊灯在夜间被一一点亮的时候,大概也是别具风味的吧。

在参观完最后的几间厅室,包括著名的战争画廊后,我们离开凡尔赛宫,进入花园游览。凡尔赛宫的花园占地约100公顷左右,美泉宫的花园与之相比,只能算是小打小闹了。这里的行道树都被修剪成规则的几何形状,或方或圆,在营造出整齐划一的效果同时,却也少了些自然天成的韵味。整个园子从整体看来固然是气势非凡,但与中国式园林的假山石树、亭台楼阁、小桥流水相比,总觉得缺少了些能让人反复品味的地方。园内还有一条长1.6公里的十字形大运河,为草坪及树林所环绕。我们租了条小船,泛舟湖上。这里小船的船桨都是用圆形铁环固定在船身之上,这样船桨就不会因为一时的意外而被游人遗失了。我和guagua一左一右,充当临时船夫,奋力划桨。缪缪则坐在船尾观光,顺便替我俩拍下手忙脚乱的摇桨瞬间。大家说说笑笑,不时转头欣赏两岸风景。我看着身边的绿树碧水,又举头遥瞰蓝天白云,耳听小船在水中穿行时所发出的汩汩水声,只觉得物我两忘,心旷神怡。

后记

后记

首先当然是要鸣谢亲爱的缪缪同学啦,没有她的全程导览,我肯定是不可能在短短6天时间里把巴黎游览得这么完整的。

维也纳固然漂亮,但我觉得巴黎则更加美好:它拥有风景如画的塞纳河,无数大大小小的名胜古迹,特色街区,还有城中的近400来处休闲绿地,完全无愧于其“浪漫之都”的美誉。我在尽享巴黎美景的同时,也时常感叹自己身为一个游客,是无论如何也无法深入发掘这座城市的美好特质的。单说卢浮宫,这座拥有近40万件藏品的艺术圣殿,便绝不是在短时间内就能领略其所有精华的。如果是居住在巴黎市区内的学生,每周抽一天时间来此参观,前后坚持约一年时间,或许还能大体览其要略。而我在里面一共也只待了3小时左右,真是连走马观花也远远不够的。

诚然,巴黎虽然美丽,但也并非人间天堂。市政公用设施的相对落后,流浪汉,以及外来移民的治安问题,也是我和缪缪时常谈论的话题。如此繁华的大都市,居然长期存在着街头免费公厕数量不足的问题,许多一时没有零钱的市民和街头的流浪汉只能选择随地便溺(2005年曾有2085人因随地小便而被罚)。许多地铁的过道内更是常年弥漫着尿骚味,我在路经某些地铁站的时候的确也亲“鼻”体会到了这一点。街头的流浪艺人和乞讨者比比皆是,我在乘市域地铁(RER)前往戴高乐机场的时候,居然也遇见了通过发放小纸片来进行乞讨的中老年妇女,上面大抵还是一些恳求性的文字。唯一和瑞典不同的是,她们发放的纸片只有黑白两色,而瑞典的类似老妇发放的则全是印刷精美的彩色纸片,有些还附有孩童的照片,大概也是期望借此来博得路人的同情心吧。

此外,法国人的办事效率在有些时候的确是会令人火冒三丈的,早先听缪缪或是guagua抱怨法国人办事效率低下的时候,因为事不关己,倒也不以为意。直到后来自己也亲身经历了guagua在法国银行内近一小时的注销帐户过程、和缪缪在麦当劳柜台前长达20分钟的等候,在戴高乐机场内身处的长达4、50米却如蜗牛般缓慢蠕动的旅客长龙,以及需要花上两三分钟才能通过一个游客的安检处……在遭遇了险些错失返瑞班机的窘境后,我也开始对法国佬的这一民族性腹诽不已了。写到这里,我想起缪缪和guagua在从银行大门出来后一直眉头紧皱的样子,以及他们在巴黎政治学院的小花园中休息时,缓缓吐出的一句句“法国要倒啦”之类的感叹,只觉得忍俊不禁。很有意思的是:旅行中的那些小小不快,在隔着一段时空,再次回头审视的时候,倒也变成一件件令人捧腹的小插曲了。